استارترها مجموعه‌ای از میکروارگانیسم‌های زنده و مفید هستند که در تولید فرآورده‌های تخمیری نقش کلیدی دارند.

این ترکیبات باعث آغاز و کنترل فرآیند تخمیر می‌شوند و می‌توانند طعم، بافت و ماندگاری محصول را بهبود دهند.

در صنایع لبنی، استارتر در تولید ماست، دوغ، پنیر و دیگر دسرهای تخمیری استفاده می‌شود و علاوه بر ایجاد طعم و عطر مطلوب، ثبات بافت و قوام یکنواخت محصول را تضمین می‌کند.